by Udo Sautter

Alfred Kröner Verlag

Vorwort Die Vereinigten Staaten von Amerika sind seit dem Zweiten Weltkrieg eine der beiden führenden Mächte der Erde. Dem Wirtschaftspotential nach übertreffen sie schon seit drei Ge- nerationen jede Konkurrenz bei weitem. Wenn der Aufstieg zu dieser Stellung von scharfsinnigen Beobachtern auch be- reits im vorigen Jahrhundert vorausgesagt wurde, so bildet er nichtsdestoweniger eines der erstaunlichsten Phänomene der Weltgeschichte. Zwar zehrt die amerikanische Nation noch heute in vielem vom britischen und allgemein abendländi- schen Erbgut der frühen Kolonisten wie der später Einge- wanderten, aber andererseits war gerade auch die weithin spürbare Abwesenheit traditionsbedingter Zwänge eine der Grundvoraussetzungen für die amerikanische Entwicklung. Die Absorption gewaltiger Zuwandererströme oft recht he- terogener Zusammensetzung besonders im 19. und frühen 20. Jahrhundert stellt eine historische Leistung ohne Parallele dar; sie wird dadurch nicht gemindert, daß die Ankömmlinge durchweg integrationswillig und meist jüngeren Alters waren, und auch nicht dadurch, daß der nordamerikanische Konti- nent, fast ohne

(2006)

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