Seit einigen Jahren ist die von Charles C. Ragin entwickelte ‚Qualitative Comparative Analysis’ (QCA) und ihre Fuzzy-Set-Version (fs/QCA) verstärkt Gegenstand sozialwissenschaftlicher methodologischer Debatten. Die Einführung dieser Ansätze geht auf verstärkte Nachfrage zurück, eine wissenschaftliche Methodologie für den systematischen Fallvergleich zu schaffen, und damit einen Mittelweg zwischen statistischen Standardverfahren und qualitativen (oftmals interpretativen) Fallstudien zu finden, der es auch erlaubt gültige Inferenzen vorzunehmen. Ziel Ragins war es, spezifische Probleme des Fallvergleichs, wie Äquifinalität und Multikollinearität methodologisch adäquater zu erfassen und eine Systematik zu entwickeln, die vor allem auch auf mittlere Fallzahlen anwendbar ist, bei denen sowohl statistische Methoden als auch Einzelfallstudien Schwächen unterschiedlicher Art zeigen.

Das Buch von Schneider und Wagemann führt in QCA und fs/QCA zum ersten Mal in deutscher Sprache ein. Dabei werden die mathematischen Grundlagen der Methode, die auf Boolescher Algebra und Fuzzy-Algebra basieren, auf einfach verständliche Weise erklärt, die computergestützte Durchführung der Analysen anschaulich vorgestellt, und die Nützlichkeit der Methode an mehreren Beispielen aus der empirischen Forschungspraxis demonstriert. Übungsaufgaben zu allen Kapiteln runden die Darstellung ab. Dabei gehen die Autoren auf neueste Entwicklungen innerhalb von QCA und fs/QCA wie Evaluationsparameter, Zwei-Schritt-Ansätze und den Wahrheitstafelalgorithmus ein. Das Buch von Schneider und Wagemann – beide mit langjähriger Erfahrung in Forschung und Lehre auf dem Gebiet - stellt damit den aktuellen Stand der Entwicklung von QCA und fs/QCA dar und wendet sich sowohl an Studenten als auch an ForschungspraktikerInnen. Diese umfassende Einführung macht es auch möglich, die methodologischen und epistemologischen Implikationen von QCA angemessen zu bewerten.