Religion – Sexualität – Liebe – Krankheit – Alter – Tod und Sterben – Ängste und Hoffnungen – Arbeit und Fest – Kommunikation – Natur und Umwelt – Raum, Zeit und Geschichte – alles dies sind Themen, mit denen sich das junge Forschungsgebiet der Mentalitätsgeschichte befasst. Im Zentrum dieses Bandes steht dabei die europäische Perspektive: Wie hat sich der Zugang zu diesen zentralen Themen im europäischen Raum über die Zeiten hinweg verändert? In 17 Einzeldarstellungen, verfasst von je einem Spezialisten für Antike, Mittelalter und Neuzeit, werden die grundlegenden Bestandteile menschlichen Lebens anschaulich und faktenreich erfasst. Auf der Höhe des aktuellen Forschungs- und Wissensstandes führt dieser erste umfassende Überblick zur europäischen Mentalitätsgeschichte damit die historischen Dimensionen existenzieller menschlicher Fragen vor, die jeder unmittelbar zu seiner eigenen Lebenserfahrung in Bezug setzen kann.